Früher war es einfach, wenn man in Deutschland einen Telefonanschluss haben wollte. Man ging zur Post und stellte einen Antrag. Nach langer Wartezeit wurde vom Fernmeldeamt dann endlich der Termin für die Installation des Telefonanschlusses mitgeteilt. Eine Auswahl zwischen verschiedenen Anbietern gab es nicht. Wer sich an diese Zeit noch erinnert, der weiß, wie sehr man der Post damals mal eine ordentliche Konkurrenz gewünscht hätte, damit sich die Behörde wenigstens in bisschen kundenfreundlich hätte zeigen müssen.

Diese Zeiten sind zum Glück vorbei, wenn die Telekom als Nachfolger der früheren Fernmeldeämter mit ihrem Leitungsnetz auch immer noch eine Vormachtstellung hat. Der Telefonkunde kann heute frei wählen, mit welchem Anbieter er direkt zu tun haben möchte. Kabelanschlüsse, Glasfaserkabel, DSL und die damit verbundene Internet-Telefonie machen es möglich.

Derzeit gibt es sechs bundesweit agierende Anbieter von Festnetzanschlüssen sowie eine ganze Reihe regionaler Anbieter in verschiedenen lokalen Bereichen. Die Angebote der verschiedenen Festnetz-Betreiber sind so unterschiedlich, dass es schwer ist, einen Überblick zu erhalten. Jedes dieser Unternehmen bietet verschiedene Leistungspakete an. Einige basieren noch auf einem Grundanschluss der Telekom, für den auch die Telekom-Grundgebühr noch zu entrichten ist, andere bieten Komplettlösungen an, so dass der Kunde nur noch einen einzigen Vertragspartner für sämtliche Telekommunikations-Dienstleistungen hat. Der Telefonanschluss kann analog oder digital in Form eines ISDN-Anschlusses sein, so dass mehrere Leitungen mit eigenständigen Rufnummern sowie ein Internetzugang parallel verwendet werden können.

Die meisten Haushalte sind heutzutage nicht nur mit dem Telefonnetz verbunden, sondern verfügen über einen schnellen Internetzugang auf der Basis von DSL. Viele der Festnetz-Komplett-Anbieter stellen die Telefonverbindungen auf dieser Basis über die Datenleitungen her. Neben der Telefonflatrate, die in fast jedem Vertrag enthalten ist, werden Datenflatrates mit unterschiedlicher Geschwindigkeit und einem frei wählbaren Datenvolumen angeboten. Einige der Festnetz Anbieter erweitern ihre Leistungspakete zusätzlich um eigene Webdomains oder integrierte Mobilfunk-Zugänge, von denen unter Umständen einer im Paket-Preis enthalten ist.

Der Überblick über dieses komplexe Angebot ist für den Laien auf eigene Faust nur mit einem großen Zeitaufwand möglich. Vergleichsseiten, auf denen die Angebote der Festnetz-Betreiber gegenüber gestellt werden, erleichtern daher diese Aufgabe ungemein. Keinesfalls sollte ein Vertrag ohne vorherigen Vergleich abgeschlossen werden.