Viele Haushalte verfügen über einen DSL-Anschluss, der Telefonie und einen schnellen Internetzugang vereint ermöglicht. Die Kosten für einen DSL-Anschluss hängen von der vereinbarten Vertrags-Konstellation und der genutzten Übertragungsrate ab. Da das DSL-Angebot noch eine relativ junge Technik ist, waren die ersten Verträge, die dazu abgeschlossen wurden, noch relativ teuer, während die Preisentwicklung inzwischen zu günstigeren Angeboten geführt hat. Wer noch an einen alten DSL-Vertrag gebunden ist, sollte sich daher über die aktuellen Konditionen seines Anbieters und der anderen Anbieter informieren.

DSL-Verträge haben eine feste Laufzeit
Während herkömmliche Telefonanschlüsse bei der Telekom auf unbefristete Dauer abgeschlossen wurden und jederzeit gekündigt werden konnten, erfolgt die vertragliche Vereinbarung eines DSL-Anschlusses immer über eine feste Laufzeit von in der Regel zwei Jahren. Eine Kündigung während dieser Laufzeit ist nur möglich, wenn der DSL-Anbieter seine vertraglichen Verpflichtungen grob verletzt. Im Normalfall ist ein Wechsel daher erst nach der Beendigung der Laufzeit möglich.

Trotz Befristung ist eine Kündigung erforderlich
Obwohl DSL-Verträge zu einem festen Termin auslaufen, müssen sie im Fall eines Wechsel-Wunsches rechtzeitig gekündigt werden. In den meisten Fällen beträgt die Kündigungsfrist drei Monate. Erfolgt die Kündigung nicht rechtzeitig, dann verlängert sich ein DSL-Vertrag in der Regel automatisch um ein Jahr. Kommt es während der Vertragslaufzeit zu einer Änderung des DSL-Vertrages, zum Beispiel auf eine höhere Übertragungsrate, so beginnt die Laufzeit von neuem.

Tarifwechsel bei demselben Anbieter
Ein Wechsel des DSL-Tarifs bei demselben Anbieter ist bei manchen Anbietern auch während der Vertragslaufzeit möglich. Da ein solcher Wechsel für den Anbieter aber unter Umständen ungünstigere Konditionen mit sich bringt, fallen hierfür unterschiedlich hohe Kosten an. Auch mit einem Tarifwechsel beginnt die Vertragslaufzeit von neuem.

Organisation des Anbieter-Wechsels
Der Wechsel von einem DSL-Anbieter zu einem anderen erfolgt in der Regel ohne lange zeitliche Übergänge, wenn der neue Vertragsbeginn mit dem Ablauftermin des alten Vertrags auf einen Tag fällt. Der bisherige Anbieter stellt die Verfügbarkeit ein, so dass der neue Anbieter den Anschluss freischalten kann. Üblicherweise erfolgt eine Absprache der DSL-Anbieter untereinander. Es kann jedoch unter Umständen zu Verzögerungen kommen, so dass die Nutzung des DSL-Zugangs einige Tage lang eingeschränkt wird.